Lo scorso fine settimana, Il New York Times segnalato che Apple ha rimosso o limitato molte delle app più popolari per il tempo dello schermo e il controllo parentale sull'App Store da quando ha lanciato la propria funzione Screen Time in iOS 12 lo scorso anno, sollevando preoccupazioni per comportamenti potenzialmente anticoncorrenziali.
Apple è stata pronta a rispondere. In entrambi e e-mail a un cliente interessato e un comunicato stampa , Apple ha indicato di essere venuta a conoscenza nel corso dell'ultimo anno che alcune app di controllo parentale utilizzavano una tecnologia chiamata Mobile Device Management o 'MDM' che mette a rischio la privacy e la sicurezza degli utenti.
La tecnologia MDM è destinata agli utenti aziendali per gestire i propri dispositivi di proprietà dell'azienda e Apple afferma che l'uso di MDM da parte di app incentrate sui consumatori comporta problemi di privacy e sicurezza che hanno portato Apple ad affrontare la situazione nel suo App Store rivedere le linee guida a metà 2017.
'Contrariamente a quanto riportato dal New York Times durante il fine settimana, questa non è una questione di concorrenza', ha scritto Apple. 'È una questione di sicurezza.'
Apple ha aggiunto che quando ha scoperto questi App Store violazioni delle linee guida, ha comunicato con gli sviluppatori necessari, dando loro 30 giorni per inviare un'app aggiornata per evitare di essere rimossa dall'App Store.
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Da allora, una manciata di sviluppatori dietro app di controllo parentale tra cui Qustodio, Kidslox, OurPact e Mobicip hanno risposto al comunicato stampa di Apple con lettere aperte, chiedendo alla società di rendere disponibili al pubblico le API dietro la sua funzione Screen Time per utilizzare in app di terze parti.
Eduardo Cru, cofondatore di Qustodio :
Se la sicurezza è una preoccupazione così grande per Apple, perché non condividere le API utilizzate nel servizio competitivo Screen Time di Apple e rendere immediatamente l'ambiente più sicuro e aperto a tutti?
Viktor Yevpak, cofondatore di Kidslox :
In definitiva, rendere pubblica l'API 'Screen Time' è la soluzione a questo problema che dimostrerebbe davvero l'impegno di Apple per la sicurezza e il benessere dei bambini. Ciò consentirebbe agli sviluppatori di terze parti come noi di creare prodotti efficaci che offrono agli utenti scelte autentiche, rispettando al contempo gli standard autostabiliti da Apple.
Se Apple crede davvero che i genitori debbano disporre di strumenti per gestire l'utilizzo dei dispositivi dei propri figli e si impegnino a fornire un ecosistema di app competitivo e innovativo, allora fornirà anche API aperte da utilizzare per gli sviluppatori. Ora, più che mai, l'attenzione dovrebbe essere concentrata sulla costruzione di soluzioni migliori e più diversificate per le famiglie tra cui scegliere.
Suren Ramasubbu, co-fondatore di Mobicip :
Sapendo che le app di controllo genitori che utilizzano MDM esistono da anni, non sarebbe stata un'opzione migliore per Apple supportare un'API ufficialmente supportata prima di staccare la spina?
Tony Fadell, un dirigente senior di Apple negli anni 2000, concorda sul fatto che Apple dovrebbe creare e fornire agli sviluppatori API per Screen Time.
2/ Screen Time di Apple ha ancora molti buchi e carenze. La loro soluzione v1.0 è stata un lavoro urgente ed è molto non intuitivo da usare. Apple dovrebbe creare vere API per Screen Time in modo che le preoccupazioni sulla privacy vengano prese in considerazione invece di limitare le scelte degli utenti nell'App Store. https://t.co/rGRwB6HT4r — Tony Fadell (@tfadell) 28 aprile 2019
Gli sviluppatori confutano anche parti del comunicato stampa di Apple, con OurPact che afferma che la sua app di controllo parentale per bambini è stata rimossa dall'App Store il 6 ottobre 2018 senza alcuna comunicazione preventiva da parte di Apple, appena tre settimane dopo che iOS 12 è stato rilasciato pubblicamente con Screen Time.
Tre sviluppatori su quattro aggiungono che Apple è stata lenta a rispondere e non ha fornito alcuna risoluzione per le improvvise violazioni delle linee guida.
Sebbene Apple sia ferma nell'affermare che la concorrenza non ha avuto un ruolo nella repressione di queste app, i tempi sono certamente curiosi. Molte delle rimozioni si sono verificate poco dopo che Apple ha lanciato la sua funzione Screen Time in iOS 12 lo scorso settembre, nonostante molte di queste app abbiano utilizzato MDM per diversi anni.
A prima vista, le API pubbliche per Screen Time sembrano una soluzione praticabile sia per la privacy che per la sicurezza degli utenti e per garantire un panorama competitivo sull'App Store. Resta da vedere se ciò accadrà.
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