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La società di cattura del movimento in tempo reale Faceshift potrebbe essere stata acquisita da Apple

Venerdì 4 settembre 2015 12:38 PDT di Eric Slivka

Basato su alcuni sussurra e qualche ricerca, Eterno ritiene che l'azienda svizzera di motion capture in tempo reale Faceshift potrebbe essere stato acquisito da Apple nelle ultime settimane. Faceshift ha lavorato con studi di giochi e animazione, nonché con aziende più piccole, sulla tecnologia per acquisire rapidamente e accuratamente le espressioni facciali utilizzando sensori 3D, incluso il rilascio del software Faceshift Studio con plug-in per software di animazione come Maya e Unity. Più di recente, l'azienda ha lavorato per un software rivolto ai consumatori come un plug-in Skype che supporterebbe avatar in tempo reale per la chat video.





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Faceshift è stato lanciato nel 2011 dal Laboratorio di Computer Grafica e Geometria presso l'Istituto Federale Svizzero di Tecnologia di Losanna e ha mostrato alcune impressionanti dimostrazioni della sua tecnologia in una serie di ambientazioni. A metà del 2013, l'azienda ha introdotto veterano del settore Doug Griffin , ex Industrial Light & Magic ed Electronic Arts, a dirigere un ufficio di San Francisco.

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Faceshift è stato chiaramente acquisito da un'altra società nelle ultime settimane, come notato in a Registrazione del registro delle imprese svizzere dal 19 agosto che mostra i tre direttori aziendali originali che si sono dimessi il 14 agosto e sono stati sostituiti dall'avvocato per fusioni e acquisizioni di Baker & McKenzie Martin Frey. Frey non sembra avere alcun legame diretto con Apple, ma Apple ha spesso utilizzato i servizi di Baker & McKenzie in diversi paesi in tutto il mondo, inclusa la gestione di alcuni dei marchi svizzeri di Apple.

Eterno ha contattato diverse persone in grado di conoscere il destino di Faceshift per chiedere se potevano confermare se Apple ha acquisito la società e, sebbene nessuno fosse disposto a offrire una conferma assoluta, non abbiamo ricevuto smentite e in un caso abbiamo ricevuto conferma dell'attuale interesse di Apple per il volto. tecnologia di tracciamento. Apple non ha risposto alla nostra richiesta di commento sulla possibile acquisizione.



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In un video della fiera della realtà virtuale della Silicon Valley a maggio, Griffin discute la tecnologia di Faceshift, notando che la demo è in esecuzione utilizzando un sensore Carmine 3D di PrimeSense, che Apple ha acquisito nel 2013 . Griffin è pronto a sottolineare che non sa se Apple ha interesse nell'area, ma solo tre mesi dopo, è successo qualcosa di significativo a Faceshift poiché la società ha per la maggior parte chiuso il suo sito Web che in precedenza pubblicizzava il suo imminente sforzo per i consumatori e un collaborazione per l'integrazione con i sistemi di telecamere 3D RealSense di Intel.

Quindi quello che stiamo mostrando in questo momento è il PrimeSense Carmine. È una fotocamera che originariamente era l'interno del Kinect originale. E in realtà hanno costruito una fotocamera davvero fantastica un paio di anni fa - una davvero piccola che può essere incorporata - e Apple ha acquistato quell'azienda. Non sappiamo cosa sta succedendo con Apple. Speriamo che possano fare qualcosa in futuro.

Lo stesso Griffin ha molto recentemente ha aggiornato il suo profilo LinkedIn per elencare la sua occupazione come 'Considerare nuove opportunità', suggerendo che non è più con Faceshift dopo la sua acquisizione. Anche un secondo dipendente della Bay Area di Faceshift, Steve Macdonald, ha appena ha cambiato occupazione a 'Attualmente in cerca di nuove opportunità', mostrando il suo impiego con l'azienda terminato a luglio.

Faceshift ha rimosso quasi tutte le menzioni del suo precedente software Faceshift Studio dal suo sito Web e ha taciuto su Twitter e Facebook. La società è apparentemente rispondo ancora alle richieste di supporto , ma non offre dettagli sul destino di Faceshift Studio oltre la sua interruzione.

Nel loro insieme, le prove indicano che Faceshift è stato effettivamente acquisito da un'altra società che sembra aver spostato l'attenzione di Faceshift dai suoi attuali prodotti software. Anche se non siamo stati in grado di trovare una pistola fumante che colleghi l'acquisto ad Apple, la natura altamente segreta dell'acquisizione è tipica di Apple e i segni del continuo interesse di Apple per la tecnologia strettamente correlata a Faceshift costituiscono una possibilità allettante.

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Nel 2010, Apple ha acquisito la società svedese di riconoscimento facciale Polar Rose e la società ha presentato diverse domande di brevetto relative alla tecnologia. E, naturalmente, l'acquisizione di movimento 3D in tempo reale è la tecnologia chiave di PrimeSense, per la quale secondo quanto riferito Apple ha pagato quasi $ 350 milioni.

Per quanto riguarda ciò che Apple potrebbe fare con la tecnologia di Faceshift, ci sono una serie di possibilità che vanno dal divertimento come avatar in tempo reale per le chat video FaceTime a quelle più serie, tra cui la biometria per lo sblocco dei dispositivi o l'autorizzazione dei pagamenti tramite riconoscimento facciale.

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