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Il percorso di Apple verso i Mac basati su braccio potrebbe iniziare con un nuovo MacBook da 12 pollici

Venerdì 12 giugno 2020 10:18 PDT di Juli Clover

Fudge, un leaker che si fa chiamare @choco_bit su Twitter, condivide spesso dettagli sui prossimi prodotti Apple. Con i Mac basati su Arm di Apple che utilizzano chip personalizzati all'orizzonte, Fudge oggi condiviso alcuni dei suoi pensieri su come, perché e quando Apple lancerà i Mac basati su Arm, comprese alcune speculazioni su come app, Boot Camp e altre funzionalità potrebbero essere interessate.





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Apple ha seguito un approccio in più fasi al lancio dei Mac basati su Arm, iniziato nel 2016 con l'inclusione del coprocessore T1 nel MacBook Pro, che è stato successivamente aggiornato al coprocessore T2. Questi chip, che sono basati su Arm e progettati da Apple, gestiscono importanti funzioni di sicurezza e controller e sono serviti come passi importanti nella transizione verso una macchina completamente alimentata da chip Arm.

Anche l'unificazione tra iOS e macOS è qualcosa a cui Apple ha lavorato con il suo progetto Mac Catalyst. Apple non sta unendo iOS e macOS, ma punta a un sistema che consentirà agli sviluppatori di creare un'unica app che funzionerà su tutte le piattaforme e i suoi chip personalizzati basati su Arm faciliteranno ulteriormente questo obiettivo.



Fudge descrive come Apple ha utilizzato i chip T1 e T2 e le sue iniziative di unificazione del software per preparare un Mac con un processore progettato da Apple, ma forse la parte più interessante della narrativa di Fudge è la sua speculazione sul prossimo passo di Apple e su quale forma prenderà.

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Basandosi su informazioni provenienti da fonti della catena di approvvigionamento, Fudge crede che Apple potrebbe far rivivere il suo MacBook ora fuori produzione, con un nuovo modello da 12 pollici presentato come il primo Mac con un chip basato su Arm progettato da Apple. Sebbene sia difficile da credere, suggerisce che Apple potrebbe persino far rivivere la tastiera a farfalla per la macchina.

Si dice che Apple stia ancora lavorando internamente per perfezionare la famigerata tastiera Butterfly, e ci sono anche segnali che Apple stia sviluppando processori basati su A14x con 8-12 core progettati specificamente per l'uso come processore principale in un Mac. Ha senso che questo modello possa vedere il ritorno della tastiera Butterfly, considerando quanto sia sottile e leggera, e l'utilizzo di un processore A14x lo renderebbe una macchina molto capace e molto portatile e dovrebbe offrire ai clienti un buon assaggio di ciò che verrà.

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Il MacBook da 12 pollici potrebbe avere lo stesso aspetto della versione ritirata e Caramell afferma che non è chiaro se ci saranno modifiche al design. Tuttavia, potrebbe esserci connettività 5G e abbiamo sentito voci su Apple che porta in qualche modo la connettività cellulare sui Mac.

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Le voci hanno suggerito che l'obiettivo finale di Apple sia quello di utilizzare i suoi chip progettati su misura basati su Arm nell'intera gamma di Mac. Bloomberg ha detto che Apple è attualmente in via di sviluppo almeno tre processori Mac basati sul chip A14 a 5 nanometri che verrà utilizzato nel prossimo iPhone 12 Modelli.

Si dice che almeno uno dei tre processori sia molto più veloce dei chip della serie A di iPhone e iPad e i primi processori Mac avranno 12 core, inclusi otto core ad alte prestazioni e almeno quattro core a basso consumo energetico. Apple sta anche lavorando a una seconda generazione di processori Mac basati sul futuro chip A15 a 3 nanometri.

L'allontanamento dai chip Intel ha molti vantaggi per Apple, incluso l'essere svincolati dall'inaffidabile programma di rilascio di Intel. Con i suoi chip progettati su misura, Apple può aggiornare i Mac sulla propria timeline interna e, come sottolinea Fudge, con miglioramenti tecnologici maggiori di quelli che Intel è stata in grado di apportare.

I chip basati su braccio offriranno molti vantaggi rispetto ai Mac basati su Intel, oltre a consentire ad Apple di tagliare i legami con Intel. I chip dovrebbero offrire prestazioni più veloci e un consumo energetico ridotto per una migliore efficienza della batteria e Bloomberg afferma che i test interni hanno mostrato miglioramenti significativi nelle prestazioni grafiche e nelle app che utilizzano l'intelligenza artificiale.

La transizione di Apple dai chip Intel non sarà priva di difficoltà. Si è parlato molto del supporto delle app e di potenziali problemi. Le app del Mac App Store verranno eseguite senza modifiche, ma le app al di fuori dell'App Store potrebbero essere problematiche. Fudge delinea diversi modi in cui Apple potrebbe gestire le app durante la transizione ai chip personalizzati:

- Lo sviluppatore dovrà creare sia la versione x86_64 che la versione ARM della propria app - Gli app bundle hanno supportato binari con architetture multiple sin dagli albori di OS X e dalla transizione a PowerPC

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- Passare alle app distribuite in modo indipendente dall'architettura, così come sono nell'App Store. Ci sono alcune modifiche al software che suggeriscono ciò, come la nuova architettura in dyld3.

- Un decodificatore di istruzioni x86_64 in silicio - molto improbabile a causa del notevole sovraccarico che ciò creerebbe nella progettazione del silicio e potenziali problemi di licenza. (ARM, essendo un RISC, 'set di istruzioni ridotto', ha pochissime istruzioni; x86_64 ne ha migliaia)

- Transpilazione anticipata lato server (conversione del codice x86 in codice ARM equivalente) utilizzando gli invii di notarizzazione - Apple ha sicuramente le capacità di compilazione nel team LLVM per fare qualcosa del genere

- Emulazione definitiva, simile all'approccio adottato nelle versioni ARM di Windows, ma ricevuto in modo estremamente scarso (limitato alle app a 32 bit e molto molto lento) Potrebbero esserci altre soluzioni in lavorazione per risolvere questo problema, ma non ne sono a conoscenza di qualsiasi. Questo è solo me speculando su alcune delle possibilità.

Quando si tratta di Boot Camp, Fudge ritiene che a causa di problemi di prestazioni e difficoltà nell'emulare x86_64 su macchine basate su Arm, Apple potrebbe abbandonare completamente la funzionalità fino a quando Windows non diventerà più amichevole con la nuova architettura.

Potrebbe volerci del tempo prima che Apple porti i suoi chip personalizzati all'intera gamma di Mac, ma potremmo avere un suggerimento su cosa sta lavorando dietro le quinte non appena WWDC. Bloomberg ha recentemente affermato che Apple prevede di annunciare la sua imminente transizione ai Mac basati su Arm con chip progettati su misura al WWDC 2020 e che il primo Mac basato su Arm sarà rilasciato nel 2021.

Mentre aspettiamo l'evento WWDC di Apple il 22 giugno con il possibile annuncio Mac basato su Arm, vale la pena dare un'occhiata al pezzo completo di Fudge che esplora il lavoro di Apple sui chip personalizzati e i suoi potenziali piani futuri, e può essere letto su Reddit .

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