A gennaio, Toyota ha finalmente annunciato il supporto per CarPlay, diventando una delle ultime grandi case automobilistiche a supportare il sistema Apple per l'accesso alle app per iPhone attraverso il sistema di infotainment di un veicolo. Mazda, una delle altre maggiori resistenze, annunciato un supporto simile lo scorso mese.
2019 Toyota Avalon e Corolla Hatchback
Al suo annuncio di gennaio, Toyota ha rivelato che la berlina Avalon 2019 ridisegnata sarebbe il primo modello Toyota a includere il supporto CarPlay, con altri modelli Toyota e Lexus che aggiungeranno supporto in futuro. Da allora sono stati annunciati molti di questi veicoli successivi, tra cui il 2019 Corolla Hatchback , 2019 RAV4 e il 2019 Lexus UX . Altri modelli del 2019 con i sistemi Entune 3.0 di Toyota e Enform 2.0 di Lexus riceveranno allo stesso modo il supporto di CarPlay.
Toyota mi ha invitato a Del Mar, in California, all'inizio di questo mese per vedere in anteprima sia l'Avalon che la Corolla Hatchback, e ho avuto modo di passare un po' di tempo a provare e a parlare con i rappresentanti Toyota non solo di CarPlay ma di altre caratteristiche dei nuovi veicoli che piaceranno a utenti di smartphone e smartwatch. L'Avalon e la Corolla Hatchback rappresentano davvero le estremità opposte dello spettro in termini di dati demografici di mercato, quindi è bello vedere Toyota che cerca di abbracciare la caratteristica per tutti i tipi di clienti.
Toyota Avalon 2019
L'Avalon 2019, in arrivo presso i concessionari negli Stati Uniti a metà maggio, sarà la prima opportunità per i fan della Toyota di sfruttare CarPlay. Mentre l'Avalon si è ampiamente adattata a una fascia demografica più anziana con un design di berlina conservatore, Toyota sta alzando la posta con il nuovo design di quinta generazione, che è stato completamente ricostruito da zero per modernizzare la berlina e fare appello non solo al tradizionale modello del modello pubblico ma anche i più giovani alla ricerca di prestazioni più sportive e un design più aggressivo.
2019 Toyota Avalon XSE Hybrid
A tal fine, Toyota offre la nuova Avalon in quattro gradi, con i gradi XLE e Limited che offrono un look aggiornato ma equilibrato, mentre i gradi XSE e Touring offrono un design più sportivo con una griglia anteriore audace con motivo a rete, ruote più grandi e accenti neri. Il modello Touring offre nuove modalità di guida Sport S e Sport S+ per coloro che desiderano un'esperienza di guida più reattiva che permetta loro di sentire meglio la strada e, a richiesta, migliori i suoni del motore.
I prezzi base per la nuova Avalon partono da $ 35.500 per il modello XLE e salgono a $ 42.200 per il modello Touring, con i gradi XLE, XSE e Limited tutti disponibili con opzioni di propulsione ibrida con un premio di soli $ 1.000.
I fan di Apple troveranno molte nuove funzionalità da apprezzare nell'Avalon 2019 e senza dubbio si faranno strada in gran parte del resto della gamma Toyota man mano che i modelli vengono aggiornati. Il supporto CarPlay è la grande aggiunta e Toyota lo ha reso standard in tutti e quattro i gradi Avalon, il che è un contrasto rinfrescante con alcuni altri produttori che lo limitano a gradi o pacchetti specifici.
Non entrerò nei dettagli su CarPlay in particolare, poiché è essenzialmente la stessa esperienza da veicolo a veicolo e molti utenti lo conoscono già da altri veicoli lanciati negli ultimi anni.
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Avalon 2019 con schermata iniziale di CarPlay
Basti dire che CarPlay porta l'interfaccia del tuo iPhone sulla tua dashboard, permettendoti di interagire con una serie di chiavi stock e app di terze parti per gestire audio, navigazione, telefonate, messaggi e altro. Collegando il telefono a una porta USB della tua auto, puoi avere un comodo accesso a queste funzioni in un'interfaccia facile da usare con la voce o con il tocco mentre sei in viaggio, ed è tutto legato alla tua vita digitale già sul tuo telefono.
Avalon 2019 con Apple Maps tramite CarPlay
Per quanto riguarda i dettagli CarPlay specifici dell'Avalon, il touchscreen da 9 pollici della berlina è una tavolozza fantastica per CarPlay, con capacità tattili reattive e un display di grandi dimensioni che rende facile vedere e raggiungere tutto mentre sei in viaggio.
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Toyota ha considerato attentamente il design qui, con la console centrale che scorre senza intoppi nel sistema di controllo del clima e nel sistema di infotainment mentre il grande schermo sembra fluttuare nella parte superiore della pila. I pulsanti hardware a sinistra e a destra del display consentono di accedere a determinate funzioni di base al tatto, sebbene quelli sul lato destro siano abbastanza a portata di mano per il guidatore. Il touchscreen e i comandi al volante aiutano a evitare la necessità di utilizzare i pulsanti.
Planimetria generale Avalon 2019 e layout della consolle centrale
L'Avalon supporta solo CarPlay cablato, con la porta USB per dati e alimentazione situata all'interno del vano portaoggetti della console centrale. Un vassoio rimovibile che si trova nella parte superiore della scatola della console sotto il coperchio è un bel posto dove appoggiare il telefono in modo da poter tenere tutto nascosto.
Telefono posizionato nel vassoio della console e collegato tramite USB, con altre due porte di ricarica USB visibili
È una soluzione ordinata, ma con l'Avalon che offre anche la ricarica wireless Qi (di serie su XSE, Limited e Touring e un'opzione su XLE come parte di un pacchetto con tetto lunare) in uno scomparto abbastanza spazioso nella parte anteriore della console, è un peccato che CarPlay wireless non è supportato. Sarebbe davvero la soluzione ideale per poter lanciare il mio telefono su un pad di ricarica wireless quando salgo in macchina e faccio apparire CarPlay senza dover collegare alcun cavo, ma si spera che non ci vorranno ancora molti anni prima che diventi realtà.
Tappetino di ricarica Qi nella console centrale
Ho chiesto a Toyota perché ci è voluto così tanto tempo per aggiungere il supporto CarPlay e mi hanno detto che storicamente sono stati molto prudenti nell'aggiungere questo tipo di funzionalità, poiché diffidano dell'impatto negativo sull'esperienza dell'utente e si impegnano a raccogliere dati significativi sulle prestazioni e altre considerazioni prima di adottare nuove tecnologie. Privacy dell'utente è stata una particolare area di preoccupazione, che è probabilmente una ragione significativa per cui Toyota non sta implementando il supporto per Android Auto insieme a CarPlay.
A parte CarPlay, Toyota è chiaramente impegnata nel rendere le cose più facili per il numero crescente di dispositivi mobili nelle nostre vite. Oltre alla ricarica USB e alla porta dati nella console che ti consente di collegarti a CarPlay, ci sono altre quattro porte USB di sola ricarica da 2,1 A nell'Avalon: altre due nella console centrale e due sul retro della console all'interno facilmente raggiungibile dai passeggeri posteriori.
Coppia di porte di ricarica USB da 2,1 A sul retro della console centrale
Le considerazioni si estendono anche allo spazio di archiviazione del dispositivo, con uno dei portabicchieri nella console centrale che offre una parete posteriore piatta per raddoppiare come supporto per telefono, purché il telefono non sia troppo grande. Una fessura nel bracciolo ribaltabile posteriore funge anche da comodo spazio per riporre un telefono o un piccolo tablet per i passeggeri posteriori.
Archiviazione del telefono con pad di ricarica Qi (su alcuni modelli) nascosto nella parte anteriore della console, portabicchieri progettato anche per contenere i telefoni
Le funzionalità dello smartphone a bordo si estendono anche oltre CarPlay, con Toyota che offre un'app Remote Connect che ti consente di avviare o fermare da remoto la tua auto, bloccare o sbloccare le portiere, controllare lo stato del veicolo per eventuali porte, finestrini o bagagliaio aperti e vedere dove si trova il tuo veicolo è stato parcheggiato l'ultima volta. L'app potrebbe utilizzare alcuni aggiornamenti di design e supporto per iPhone X, ma fa il suo lavoro.
Schermata principale Remote Connect, conferma avvio remoto e ricerca veicolo
L'app supporta anche i conducenti ospiti, che consente di impostare diverse categorie di conducenti come amici, familiari, parcheggiatori o altre persone specifiche e attivare limiti di velocità, coprifuoco, miglia totali e raggio/tempo di guida. Se il veicolo supera uno di questi limiti, riceverai una notifica sul tuo telefono.
Stato del veicolo Remote Connect e opzioni di avviso del conducente ospite
Remote Connect non è una nuova funzionalità, ma con l'Avalon 2019 otterrà app per Apple Watch e Android smartwatch che ti consentono di gestire i controlli più basilari come l'avvio remoto e il blocco/sblocco direttamente dal polso, in modo simile all'esistente funzionalità disponibili tramite i telefoni.
Connessione remota dell'app Apple Watch
Remote Connect richiede il pacchetto Entune 3.0 Audio Plus (standard su XLE e XSE) o il pacchetto Premium Audio (standard su Limited e Touring, opzionale su XLE e XSE) e richiede anche un abbonamento separato al prezzo di $ 8 al mese o $ 80 all'anno dopo una prova gratuita di sei mesi. È un peccato che ci sia un costo di abbonamento separato per questa funzione, ma Toyota non è certamente l'unico produttore che fa pagare un extra per questo.
Un'altra caratteristica interessante per gli utenti di smartphone e casa connessa è il supporto Alexa integrato su tutti i gradi di Avalon. Una volta effettuato l'accesso al tuo account Amazon, la tua Toyota sarà collegata alla tua casa Alexa, il che significa che sarai in grado di svolgere sia attività da auto a casa che da casa a auto. Ad esempio, potrai chiedere ad Alexa di accendere le luci di casa dalla tua auto. Alcune funzioni di Alexa come l'impostazione dei timer o l'accensione dei forni non saranno disponibili dall'auto, ma molte sì. Al contrario, sarai in grado di porre domande ad Alexa sulla tua auto da casa, assicurandoti che le porte siano bloccate, controllando il livello del carburante o persino controllando dove è parcheggiata l'auto.
Le funzionalità in auto di Alexa possono anche gestire domande generali, consentendoti di chiedere dettagli come il tempo. Le capacità di Alexa possono essere ampliate anche con competenze di terze parti, permettendoti di ordinare la pizza dalla tua auto usando solo la tua voce, ad esempio. Sfortunatamente, il supporto Alexa di bordo non arriverà per gli utenti iOS fino all'autunno, mentre gli utenti Android lo riceveranno al momento del lancio. Un'altra limitazione è che inizialmente Alexa supporterà solo un singolo veicolo alla volta, poiché Toyota e Amazon stanno ancora lavorando su come consentire agli utenti di distinguere tra più veicoli.
Uno dei motivi per cui gli utenti hanno chiesto a gran voce il supporto di CarPlay è l'insoddisfazione per il sistema Entune di Toyota, che consente di collegare uno smartphone all'auto tramite Bluetooth e accedere a una suite di app come Scout GPS Link di Telenav, iHeartRadio e Pandora per la musica, NPR, Yelp e altro ancora. Entune 3.0, che ha debuttato su Camry e Sienna 2018 e si sta facendo strada in più della gamma Toyota per l'anno modello 2019, offre una piattaforma nuova e migliorata ma ha ancora ricevuto recensioni tiepide dagli utenti.
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2019 Avalon con schermata iniziale di Entune 3.0
Sono disponibili tre diversi livelli di Entune 3.0, con livelli crescenti di qualità hardware disponibili sui livelli Audio Plus e Premium Audio. I due livelli superiori sono necessari anche per supportare funzionalità come Remote Connect, Wi-Fi Connect per sfruttare una connessione dati Verizon per creare un hotspot Wi-Fi nella tua auto e Safety Connect, che offre assistenza di emergenza e stradale, notifiche automatiche di collisione e funzionalità di localizzazione del veicolo rubato.
Scout Link GPS, che viene fornito con un abbonamento di tre anni incluso su Audio Plus e successivamente richiede un abbonamento di $ 24,99/anno, in particolare è stato diffamato come goffo con un'interfaccia piuttosto ostile e problemi di connettività tra telefono e auto. La navigazione dinamica incorporata integrata nel livello Audio Premium è molto migliore (di nuovo con un abbonamento di tre anni incluso e quindi richiede una commissione di $ 169 più manodopera del rivenditore ogni due anni per gli aggiornamenti), ma nel complesso le app Entune 3.0 non possono competere con CarPlay design e facilità d'uso, oltre alla comodità di avere le app più importanti del tuo telefono visualizzate senza interruzioni sul display della tua auto.
2019 Corolla Hatchback
Non entrerò nei dettagli sulla Corolla Hatchback, poiché Toyota non è ancora pronta a rilasciare tutti i dettagli sull'auto prima della sua uscita estiva, ma quello che posso dire è che la tecnologia di bordo offre un molto simile esperienza, con un touchscreen da 8 pollici leggermente più piccolo e CarPlay e Alexa supportano lo standard in tutti i gradi.
2019 Corolla Hatchback con schermata iniziale di CarPlay
La disponibilità di Remote Connect è un po' più limitata qui, poiché il grado SE inferiore (sia i modelli con trasmissione manuale che CVT) include solo lo standard Entune 3.0 di base, che non supporta Remote Connect.
2019 Corolla Hatchback con schermata iniziale di Entune 3.0
Il pacchetto Audio Plus richiesto per Remote Connect è standard sui modelli XSE di fascia più alta e un'opzione sul modello SE CVT. Non è affatto disponibile sul modello SE manuale. Il pacchetto Audio Premium con navigazione integrata è un'opzione disponibile per il modello XSE CVT. Toyota mi dice che il supporto per Apple Watch Remote Connect sarà disponibile di serie sul modello XSE CVT e come parte di un pacchetto di aggiornamento Audio Plus e Blind Spot Monitor sul modello SE CVT.
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Hatchback Corolla 2019 con mappe Apple tramite CarPlay
Con la Corolla Hatchback che arriva a un prezzo molto più economico rispetto all'Avalon, ci sono anche alcuni sacrifici in termini di connettività, con una singola porta USB da 1,5 A per il collegamento al sistema di infotainment posizionata in modo un po' scomodo sotto il cruscotto e una seconda Porta di sola ricarica da 2,1 A nella console centrale. I passeggeri posteriori non hanno le proprie porte dedicate facilmente accessibili e la ricarica wireless Qi è disponibile solo come opzione sul modello XSE CVT.
Tutti i modelli Avalon e Corolla Hatchback includono anche funzionalità Wi-Fi Connect, che trasformano la tua auto in un hotspot Wi-Fi tramite Verizon. È inclusa una prova gratuita di sei mesi o 2 GB di dati, dopodiché dovrai aggiungere l'auto come linea su un piano Verizon.
Incartare
È bello vedere che Toyota è finalmente entrata a far parte di CarPlay, poiché è diventato qualcosa che molti utenti si aspettano dai loro veicoli con un numero crescente di acquirenti di auto che lo considerano una caratteristica 'must have'. Rendere CarPlay standard in tutti i livelli garantisce che anche gli utenti di livello base avranno accesso senza dover pagare per pacchetti o modelli di livello superiore che potrebbero non volere o di cui hanno bisogno.
CarPlay mette le funzioni del telefono più importanti a portata di mano o un comando vocale mentre sei al volante e con l'interfaccia standardizzata avrai un'esperienza familiare, indipendentemente dal tipo di auto che guidi. Ma ciò che circonda e migliora l'interfaccia CarPlay è sicuramente diverso da produttore a produttore, ed è bello vedere che Toyota abbraccia funzionalità come Remote Connect con supporto Apple Watch, ricarica del dispositivo wireless Qi, connettività Alexa e servizi hotspot Wi-Fi.
Non tutte le funzionalità extra sono perfette e in alcuni casi il design delle app potrebbe richiedere un po' di lavoro, ma questo è abbastanza tipico delle case automobilistiche e una delle ragioni principali per cui gli utenti hanno chiesto a gran voce CarPlay in primo luogo.
E sfortunatamente alcune di queste funzionalità sono dotate di costi aggiuntivi, il che è comprensibile con prodotti come l'hotspot Wi-Fi in cui Verizon fornisce servizi dati continui per il veicolo, ma un po' meno con Remote Connect. C'è sicuramente un costo dell'infrastruttura associato alla gestione delle comunicazioni da e verso l'auto, ma dovrebbe essere piuttosto minimo e sarebbe bello se potesse essere integrato nel costo del veicolo piuttosto che in un piano di abbonamento che probabilmente include notevoli margini di profitto.
Nel complesso, tuttavia, le nuove funzionalità tecnologiche in arrivo alla gamma Toyota sono aggiunte benvenute di cui molti fan Apple potranno beneficiare e dovrebbero contribuire a rafforzare l'appeal di Toyota come negozio di confronto dei consumatori tecnologicamente connesso di oggi per i loro prossimi veicoli.
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