Recensione: i nuovi altoparlanti Blast e Megablast di Ultimate Ears portano l'integrazione con Alexa ma sacrificano le funzionalità

Orecchie definitive è noto per la sua linea di altoparlanti robusti e impermeabili che sono disponibili in colori vivaci e offrono un suono di alta qualità a prezzi non esorbitanti.

A ottobre, Ultimate Ears ha ampliato la sua gamma di prodotti con due nuovi dispositivi di punta, il Raffica e il Megablast , successori del Boom 2 e il Megaboom , con design rinnovati e, per la prima volta, supporto Wi-Fi con integrazione Amazon Alexa.

Ho testato i nuovi altoparlanti Ultimate Ears e mi è piaciuta l'aggiunta dell'integrazione con Alexa, soprattutto in un dispositivo senza fili. C'erano, tuttavia, alcune limitazioni e avvertimenti che potrebbero non rendere questo il miglior diffusore per tutti.

Design

Blast e Megablast non guardano pure diversi dai diffusori Ultimate Ears della generazione precedente, ma sfoggiano un design nuovo e più moderno con una parte superiore più piatta e bordi meno arrotondati per un aspetto decisamente più pulito ed elegante.

Usano lo stesso design cilindrico dei diffusori precedenti, offrendo un suono a 360 gradi. La parte superiore e quella inferiore di Blast e Megablast presentano un materiale in gomma morbida con pulsanti bluetooth/power/Alexa e accesso a una porta di ricarica, mentre la maggior parte del resto dell'altoparlante è realizzata con una rete abbinata.

Entrambi gli altoparlanti continuano a presentare i pulsanti '+' e '-' prominenti utilizzati per il controllo del volume. Ad alcune persone non piacciono questi pulsanti a causa della somiglianza con una croce, ma sono sempre stato un fan dell'aspetto audace e dei controlli del volume di facile accesso. Gli altoparlanti sono disponibili in una gamma di colori, tra cui Blue Steel, Merlot, Blizzard e Graphite. Il Megablast che ho a disposizione è Blue Steel, mentre il Blast è Merlot, ed entrambi i colori sono pacati e anche eleganti, capaci di abbinarsi bene con qualsiasi arredamento.


Blast è alto circa 7,4 pollici e spesso quanto una lattina di soda, mentre Megablast è alto circa 9,3 pollici e molto più spesso, di dimensioni più vicine a una lattina di caffè rispetto a una lattina di soda. Blast si adatta bene in una borsa da viaggio, rendendolo ideale per la spiaggia o la piscina, mentre Megablast è meno portatile. Non c'è niente che ti impedisca di trascinarti dietro il Megablast, però.

Tutti gli altoparlanti di Ultimate Ears sono resistenti all'acqua IP67, il che significa che possono essere immersi in liquidi fino a 1 m di profondità per un massimo di 30 minuti. Ho portato entrambi gli altoparlanti sotto la doccia diverse volte con me durante il periodo di prova e non ho avuto problemi. Le porte sono ben protette con una copertura in gomma nella parte inferiore, ma vale la pena notare che questa copertura in gomma rende la ricarica un lavoro ingrato. Non ci sono altri punti di ingresso per l'acqua.

Le porte di ricarica si trovano nella parte inferiore degli altoparlanti, quindi il rivestimento in gomma deve essere tirato indietro mentre è inserito il cavo di ricarica micro-USB e possono essere necessari alcuni secondi per orientarlo correttamente. Tuttavia, questo non è nuovo per Blast e Megablast, ed è un piccolo prezzo da pagare per la resistenza all'acqua. Le porte di ricarica inferiori significano che questi altoparlanti non rimarranno in posizione verticale durante la ricarica, quindi non è la posizione della porta più comoda.

Il volume è controllato tramite i suddetti grandi pulsanti del volume e gli altoparlanti possono essere accesi utilizzando un pulsante di accensione nella parte superiore. Non ci sono controlli fisici per mettere in pausa la musica o cambiare i brani: queste cose devono essere fatte utilizzando l'integrazione di Alexa o il tuo dispositivo iOS connesso. Nessun controllo sul dispositivo è una sorta di passo indietro, perché sia ​​il Boom 2 che il Megaboom hanno gesti di tocco per saltare e mettere in pausa i brani, e penso che sia qualcosa che mancherà a molte persone.

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Ad alcuni potrebbe anche mancare la porta aux-in da 3,5 mm che era presente nel Megaboom. È stato rimosso nel Megablast.

Il Blast dovrebbe durare 12 ore con una singola carica, mentre il Megablast dovrebbe durare 18 ore. Ho ottenuto quella quantità di durata della batteria dal Blast, ma il Megablast che avevo a portata di mano sembra scaricarsi molto più velocemente di così, e non sono sicuro del perché.

Qualità del suono

Ho usato diversi altoparlanti Ultimate Ears nel corso degli anni e sono un fan della qualità del suono per il prezzo. La valutazione del suono è sempre difficile perché ci sono così tante preferenze in gioco, ma obiettivamente, questi altoparlanti suonano nitidi e puliti.

Per i miei gusti, e specialmente con i Megablast, c'è troppo basso e sento che con alcune canzoni, il basso può sopraffare alcune delle altre note.

Questi altoparlanti sono rumorosi e il suono riempie assolutamente una stanza. Sono così rumorosi, infatti, che l'impostazione massima è troppo alta per il mio appartamento. Il Blast ha un livello sonoro massimo di 90 dBC con una gamma di frequenza da 90Hz a 20kHz ed è dotato di due driver attivi da 35 mm e due radiatori passivi da 81 mm e 39 mm.

In confronto, il Megablast ha un livello sonoro massimo di 93 dBC con una gamma di frequenza da 60Hz a 20kHz. All'interno ci sono due tweeter da 25 mm, due driver attivi da 55 m e due radiatori passivi da 85 mm e 50 mm. In pratica, questo significa che il Megablast è notevolmente più forte e più chiaro del Blast. Questo non vuol dire che il Blast manchi: offre ancora un suono eccezionale, ma non è proprio al livello del Megablast.

Per potenziare le funzionalità di Alexa, Blast e Megablast hanno diversi microfoni integrati per consentire il riconoscimento vocale a distanza. Ho avuto difficoltà a farmi ascoltare dagli altoparlanti durante la riproduzione della musica, tranne quando ero abbastanza vicino a loro. Senza la musica, hanno avuto un momento più facile per capirmi.

Caratteristiche

Integrazione Alexa

Blast e Megablast supportano Wi-Fi e Bluetooth e, con una connessione Wi-Fi, i due altoparlanti funzionano con Amazon Alexa, una novità assoluta per un prodotto Ultimate Ears. Tuttavia, l'integrazione di Alexa è alquanto limitata sui dispositivi di terze parti, quindi vale la pena notare che possono essere utilizzati anche come altoparlanti Bluetooth standard.

Con l'integrazione di Amazon Alexa, quando sei connesso al Wi-Fi, puoi utilizzare Alexa per riprodurre musica e rispondere a domande semplici, proprio come utilizzare Alexa su un dispositivo Amazon Echo. Alexa funziona con Amazon Prime Music, Amazon Music Unlimited, iHeartRadio e TuneIn, e il gioco è fatto. Ultimate Ears afferma che Pandora e Deezer arriveranno presto, tuttavia, con altri da seguire in futuro.

Non è disponibile alcun supporto per Spotify o Apple Music, quindi se ti abboni a uno di questi servizi musicali, dovrai utilizzare il Bluetooth. Sono un abbonato ad Apple Music, che funziona solo tramite Bluetooth, quindi mi sono iscritto per alcuni mesi ad Amazon Music Unlimited a scopo di test. Ultimate Ears include un codice per una prova gratuita di tre mesi.

L'integrazione di Alexa in Blast e Megablast è utile perché puoi semplicemente chiedere ad Alexa di riprodurre un particolare brano, genere musicale, album o playlist, ma a meno che tu non sia già abbonato a un servizio musicale Amazon o disposto a cambiare, è di utilità limitata come un modo per riprodurre e controllare la musica.

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Sono nell'ecosistema Apple e uso HomeKit, quindi non ottengo l'intera gamma di utilizzo da Alexa, ma gli altoparlanti possono essere utilizzati per controllare prodotti per la casa intelligente, offrire informazioni meteorologiche e sul traffico, impostare allarmi, creare... fai elenchi, offri conversioni, trova ricette, ricevi aggiornamenti sulle notizie e altro ancora.

Non è necessario connettersi all'alimentazione per utilizzare Alexa con Blast o Megablast, ma è necessaria una connessione Wi-Fi. Poiché l'alimentazione non è necessaria, Blast e Megablast andranno a dormire dopo un breve periodo di tempo, quindi la funzione Alexa non è sempre in ascolto. Avrai spesso bisogno di premere il pulsante di accensione per riattivare l'altoparlante quando vuoi usare Alexa se non è collegato all'alimentazione.

Tuttavia, puoi abilitare una modalità Alexa sempre attiva tramite un dock di ricarica autonomo che carica induttivamente i nuovi altoparlanti.

Le funzionalità di Alexa sono limitate ai paesi in cui è disponibile Alexa, ovvero Stati Uniti, Regno Unito e Germania. È richiesto anche un account Amazon.

Bluetooth

Quando non sono connessi al Wi-Fi, Blast e Megablast funzionano come altoparlanti Bluetooth standard e questo è il metodo di connessione che dovrai utilizzare per riprodurre musica da Spotify, Apple Music o altre fonti. La connessione tramite Bluetooth viene eseguita nell'app Impostazioni, come qualsiasi altro dispositivo Bluetooth.

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Puoi ascoltare la musica tramite Bluetooth e utilizzare Alexa, ma aspettati alcuni ritardi. Quando ascolto su Bluetooth e poi faccio una domanda ad Alexa, c'è una lunga pausa prima che la mia musica riprenda.

App

Con i precedenti altoparlanti Ultimate Ears, l'app Ultimate Ears abilitava molte funzioni interessanti come PartyUp/DoubleUp, che consentono di collegare più altoparlanti Ultimate Ears. Non puoi collegare Blast o Megablast con altri altoparlanti Ultimate Ears o anche tra loro. Questi sono altoparlanti autonomi che possono essere controllati solo separatamente, senza possibilità di sincronizzarli.

C'era anche una funzione Block Party per consentire ai tuoi amici di mettere in coda la musica con te, e anche questo non è disponibile in Blast e Megablast. Tuttavia, questa è una perdita minore se utilizzata con Alexa, perché puoi richiedere brani vocali con un servizio musicale compatibile.

Una funzione vivavoce era disponibile con il Megaboom, che gli permetteva di rispondere alle chiamate da uno smartphone connesso. Questa è un'altra caratteristica che non è disponibile con Blast e Megablast.

Stazione di ricarica

Ultimate Ears offre un dock di ricarica 'Power Up' autonomo che funziona con Blast e Megablast e, sebbene non sia necessario per la ricarica, se desideri la funzionalità Alexa sempre attiva che non sia completamente scomoda, avrai bisogno del dock .

Il dock è fondamentalmente un semplice dispositivo bianco in stile disco che carica un altoparlante induttivamente. È il modo migliore per unire la funzionalità Alexa sempre attiva con la portabilità di un altoparlante alimentato a batteria, ma costa $ 40 in più.

Questo è un accessorio quasi necessario per i clienti che vogliono ottenere il massimo da Alexa, quindi è deludente che non sia stato incluso nel prezzo di Blast e Megablast, nessuno dei quali è economico.

Linea di fondo

Mi piace l'aggiunta della funzionalità Alexa alla gamma Ultimate Ears, ma vorrei che Ultimate Ears non avesse sacrificato così tante funzionalità per aggiungerla. Le persone abituate ai prodotti Ultimate Ears perderanno l'ingresso ausiliario, la possibilità di accoppiare due o più altoparlanti insieme e le altre divertenti funzionalità che erano disponibili.

Si spera che alcune di queste funzioni mancanti possano essere aggiunte nuovamente con gli aggiornamenti software nel tempo, ma resta da vedere se ciò accadrà o meno.

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Per qualcuno come me che utilizza principalmente Spotify, Apple Music o un altro servizio musicale che non è supportato da Alexa, non sarai in grado di ottenere molto dall'integrazione di Alexa di questo altoparlante a meno che tu non lo voglia semplicemente per funzionalità non musicali . Essere in grado di richiedere brani tramite voce è la maggior parte del fascino di questi altoparlanti e non essere in grado di utilizzare tale funzione mette Blast e Megablast alla pari con qualsiasi altro altoparlante Bluetooth.

Ho Apple Music e HomeKit, così come molti di noi che hanno dispositivi iOS, quindi mentre Alexa è divertente con cui giocare, non è qualcosa che posso utilizzare e utilizzare senza modifiche ai prodotti di casa mia. Con HomeKit e Apple Music, invece, aspetto con impazienza HomePod.

Se utilizzerai Blast o Megablast come un altoparlante Bluetooth, probabilmente è una scelta migliore non sborsare soldi extra e ottenere qualcosa come il Boom 2 o il Megaboom invece, che sono rispettivamente a partire da $ 124 e $ 188 su Amazon.

Se disponi di un servizio musicale supportato e desideri entrare nell'ecosistema Alexa, questo altoparlante è un'ottima scelta. Ottieni tutti i vantaggi di Alexa in un pacchetto portatile che può andare assolutamente ovunque. Consiglio di prevedere un budget per il dock di ricarica se stai raccogliendo un Blast o un Megablast da utilizzare con Alexa, tuttavia, poiché è un must per la funzionalità sempre attiva a casa.

Come comprare

l'esplosione ha un prezzo di $ 229,99 , mentre il Megablast ha un prezzo di $ 299,99. Entrambi possono essere acquistati dal sito Web Ultimate Ears o da Amazon.com ( Raffica / Megablast ).

Nota: Ultimate Ears ha fornito a Eternal un Blast e un Megablast ai fini di questa recensione. Nessun altro compenso è stato ricevuto.