Il 16 febbraio 2016, un giudice federale degli Stati Uniti ha ordinato ad Apple di aiutare l'FBI a hackerare l'iPhone di proprietà di Syed Farook, uno dei tiratori del Attacchi di dicembre 2015 in San Bernardino.

L'FBI ha chiesto ad Apple di creare una versione di iOS che disabilitasse le funzionalità di sicurezza del passcode e consentisse l'inserimento elettronico dei passcode, consentendo quindi di forzare il passcode sul dispositivo.

Apple ha annunciato che si opporrà all'ordine in una lettera aperta scritta da Tim Cook, il quale ha affermato che la richiesta dell'FBI creerebbe un 'precedente pericoloso' con gravi implicazioni per il futuro della crittografia degli smartphone. Apple ha affermato che il software richiesto dall'FBI potrebbe fungere da 'chiave principale' in grado di essere utilizzato per ottenere informazioni da qualsiasi iPhone o iPad, inclusi i suoi dispositivi più recenti, mentre l'FBI ha affermato di voler accedere solo a un singolo iPhone.

La disputa di Apple con l'FBI si è conclusa il 28 marzo 2016 dopo che il governo ha trovato un modo alternativo per accedere ai dati su iPhone attraverso l'aiuto della società israeliana Cellebrite e ha ritirato la causa.